В драматической развязке запорожцы сумели оформить свою пятую победу в чемпионате к ряду 

БК «Запорожье» – БК «Черкасские Мавпы» 77:75 (23:21, 13:21, 22:16, 19:17)

«Запорожье»: Кэффи (18 + 4 подбора + 4 передачи + 3 перехвата), Форчун (19 + 4 передачи), Сизов (3 подбора), Мальчевский (15), Тихонов (5 + 8 подборов) – старт; Грицак (4 + 5 подборов), Маяускас (16 + 6 подборов), Титов. Главный тренер: Валерий Плеханов

«Мавпы: Джонс (15 + 7 подборов + 5 передач – 3 потери), Бондаренко (7), Райт (18 + 5 подборов + 5 передач), Конев (15+ 10 подборов + 4 передачи – 4 потери), Скапинцев (11 + 5 подборов + 3 передачи – 3 потери) – старт; Ткаченко (3 + 5 подборов), Сергеев (4), Дзюба (2), Руслов, Попов. Главный тренер Максим Михельсон

Противостояние «Запорожья» и «Черкасских Мавп», которые так же имели победную серию в чемпионате, выдалось максимально интригующим. Запорожцам не мог помочь из-за травмы один из лучших игроков предыдущего матча против МБК «Николаев» Иван Михеев, зато Виталий Мальчевский, который пропускал ту игру, вышел в стартовой пятерке. Начали хозяева довольно уверенно – Кэффи, Форчун и тот же Мальчевский установили 11:3 в пользу «Запорожья». Максим Михельсон взял тайм-аут. 

После него «Черкасские Мавпы» постепенно перевели игру в свою стихию. Преимущество в габаритах позволяло выигрывать борьбу в «краске», а процент реализации бросков был на порядок выше соперника. Выровняв игру, в ходе второй четверти уже гости уверенно чувствовали себя в качестве лидера. Райт, Джонс и Скапинцев доминировали на площадке, что помогло их команде получить максимальную разницу в первой половине игры – 33:42. Дальнее попадание Майка Кэффи на последних секундах было важным с психологической точки зрения, ведь разница в счете оставалась незначительной – всего шесть очков.

Правда, чтобы их отыграть, подопечным Валерия Плеханова пришлось серьезно поработать в течение всей третьей четверти. «Запорожью» удалось стабилизировать игру на подборах, и за счет двух подряд попаданий из-за дуги от Мальчевского и Маяускаса, засветить ничейные цифры 58:58 прямо перед решающей десятиминуткой. Ее команды провели в равной борьбе, не отпуская друг друга на расстояние более трех очков. Так соперники и зашли в невероятный «клатч», где ситуация менялась несколько раз. За 90 секунд до конца встречи «Черкасские Мавпы» вели в счете 71:73 и получили шанс «пробить» два штрафных. Владимир Конев промазал обе попытки, но сумел исправиться, когда его команда уступала «-1». Капитану удался эффектный данк в быстром отрыве. Валерий Плеханов за 30 секунд до развязки матча взял тайм-аут.

Героем победы «Запорожья» стал Ауримас Маяускас. В решающем владении своей команды он оформил «эндван», а в течение «клатча» реализовал все свои штрафные. Последние минуты гости проводили без Скапинцева, поэтому Маяускас использовал свои сильные стороны. В заключительном владении «Черкасских Мавп» распорядиться мячом гости должным образом не смогли. Запорожье удержало победу – 77:75. Команда Валерия Плеханова продолжила победную серию до пяти матчей, выиграв шесть из семи поединков в январе и поднялась на первое место в турнирной таблице. Теперь в чемпионате наступит пауза, после которой первый «баббл» для БК «Запорожье» состоится в Каменском, где наши игроки проведут три игры с 12 по 14 февраля.

Ауримас Маяускас, форвард БК «Запорожье»:

— После таких побед чувствуешь невероятный подъем. Вся команда заслужила такую победу, нет такого, что я стал героем в концовке. Провели тяжелую первую половину, промазали все возможное из краски, соперник, наоборот, реализовал свои возможности. Задача на вторую половину — защитить краску. Команды были в одном броске друг от друга. Получилось забить два с фолом, но это командная победа.

Валерий Плеханов, главный тренер БК «Запорожье»:

– Победа действительно была очень непростой. Единственное, о чем я очень сильно жалею, – отсутствие наших болельщиков. Такие игры всегда заманивают зрителей на трибуны и заставляют их прийти в следующий раз. Особенно когда в концовке выигрывает домашняя команда. Естественно, это приятно. Хочу снять шляпу перед ребятами, которые вышли уставшими против свежей команды. С одной стороны, не ударились в грязь лицом. С другой, отдали все, что было. К сожалению, не могли рассчитывать в ротации на Ивана Михеева. После удачного матча он получил серьезную травму. У него проблема с коленом. С травмой играл Мальчевский, за что ему спасибо. Тихонов тоже никак не восстановится. Рассчитываю, что две недели до первого «баббла» мы посвятим восстановлению игроков с одной стороны и физике с другой. Такие игры заставляют работать с удвоенной энергией и добиваться того, чего добились сегодня. Хочу сказать спасибо моим помощникам. Было мало времени на подготовку к сильной команде «Черкасских Мавп». Сейчас они реально сильные. У них очень хорошая ротация. Они по габаритам превосходили нас на всех позициях. Я рад, что команда выстояла против достойного оппонента. Думаю, что «Мавпы» еще пошумят. Мы начинаем готовиться к «бабблам». Начинаем уделять внимание физике, готовиться к командам, которые у нас в первом «баббле». Очень рассчитываю, что эта победа даст нам энергию и запал, желание на тяжелую физическую работу. Три игры подряд в «баббле» – очень тяжело. Попробуем еще порадовать наших болельщиков.