WhatsApp ведет переговоры о создании специального чат-бота NHS (Национальной службы здравоохранения Британии), который позволит людям получать доступ к основной информации о пандемии коронавируса.

Любой чат-бот NHS, скорее всего, будет следовать той же схеме, что и Всемирная организация здравоохранения, запущенная в пятницу, которая дает людям доступ к самой свежей информации о вирусе и содержит рекомендации о том, как бороться с его распространением через службу обмена сообщениями.

Источники WhatsApp сообщили отдельно, что руководство мессенджера также рассмотрело вопрос о том, следует ли дополнительно ограничивать количество людей и групп, которым может быть переслано одно сообщение, но пока никаких изменений сделано не было. В прошлом году служба ввела ограничение, которое запрещает пересылку одного сообщения или его фрагмента более чем пяти пользователям или группам одновременно, чтобы уменьшить распространение фейковых новостей.

WhatsApp, принадлежащий Facebook, стал основным источником информации в Британии во время кризиса с коронавирусом. Мессенджер не только стал важным инструментом для координации действий по борьбе с пандемией, но благоприятной средой для распространения слухов и дезинформации о COVID-19. Мессенджер WhatsApp давно вышел за пределы простого приложения для обмена текстовыми сообщениями, де-факто став социальной сетью, построенной вокруг групп людей, имеющих общие интересы.

Есть опасения, что правительственная команда по связям с общественностью не понимает масштаб и скорость распространения слухов о WhatsApp, из-за чего платформе тяжело реагировать на необоснованные и потенциально вредные заявления о вреде для здоровья или рекомендации по карантину до того, как это будет воспринято как факт большим количеством людей.

Более традиционные социальные сети, такие как Facebook, и поисковые системы, такие как Google, предприняли существенные усилия для борьбы с дезинформацией коронавируса, но сообщения в WhatsApp шифруются и не отслеживаются, а это означает, что заявления могут просматривать десятки миллионов людей без проверки фактов властями или новостными службами.

Модератору Facebook относительно легко удалить публичную публикацию, которая нарушает правила платформы, но шифрование, которое использует WhatsApp, означает, что никто, кроме тех, кто участвует в беседе, не может видеть материал, которым делятся пользователи, платформа полагается на людей, которые сами следят за своими беседами.

Среди сообщений, широко распространявшихся в мессенджере, есть фотографии, на которых изображены военные конвои, движущиеся к Лондону. Те, кто отправлял сообщение, очевидно, не заметили, что машины ехали по правой стороне дороги.

В других сообщениях были приняты традиционные письма, пересылаемые по цепочке друг-другу, якобы от пользователя, который работает в неустановленной больнице или правительственном департаменте, где приводятся необоснованные факты о пользе употребления определенных горячих напитков для уничтожения вируса, рекомендации постоянно полоскать горло водой, чтобы вылечить инфекцию, или принимать лекарства, которые еще официально не связаны с лечением Covid-19. Более странные ложные утверждения предполагают, что вирус был создан в китайской лаборатории и распылен с самолета над Европой.

В сообщениях WhatsApp также не указан исходный источник или автор информации Кроме того, неамловажную роль играет тот факт, что люди с большей вероятностью доверяют информации, переданной им близкими друзьями или родственниками.

В то же время, сервис стал прибежищем и других видов слухов. К примеру, есть сообщения о том, что британская армия планирует использовать WhatsApp, чтобы отдавать приказы солдатам во время вспышки коронавируса.

WhatsApp также превратился в место, где можно делиться юмором в темные времена с видео людей, находящихся в карантине, которые дают концерты с балконов, которые распространяются вместе со смешными мемами.

Платформа для рассылки сообщений с разного рода слухами в WhatsApp о «секретных планах правительства» стала настолько широко распространенной, что спровоцировала создание своего собственного жанра комедии, когда люди высмеивают некоторые из диких заявлений, которые «гуляют» в мессенджере.

Так в одной аудиозаписи, которая широко распространялась в пятницу в WhatsApp, в шутку утверждалось, что «брат мужа сестры троюродной тети» одного знакомого работал над совершенно секретным правительственным проектом по приготовлению гигантской лазаньи размером с футбольное поле, чтобы накормить весь Лондон: «Ночью включили подземное отопление на стадионе Уэмбли, чтобы испечь лазанью, а затем разобрали крышу и установили огромную духовку, после подняли готовую лазанью дронами, нарезали ее маленькими порциями и сбрасывали их прямо на дома людей».

Футбольная ассоциация заявила, что знает об этом сообщении, но подтвердила, что пока не планируется превращать национальный футбольный стадион Англии в гигантскую печь для лазаньи. «Я был бы первым, если бы это было правдой», — сказал представитель ассоциации.

По материалам: The Guradian