Как много вы знаете о хронических болях? Чаще всего о них принято говорить, оценивая «физический ущерб» — то, насколько они усложняют выполнение обычных задач дискомфортными ощущениями в теле. Однако не меньший вред они наносят и психике.
Рассказываем, с какими переживаниями, сами того не замечая, сталкиваются люди с хроническими болями, и как психотерапия может быть полезна в их лечении.

Психологические аспекты хронической боли

Вы когда-нибудь ударялись локтем или касались горячего утюга? Это острая боль: ее обычно вызывает травма, зато она относительно быстро проходит. Хроническая боль — это та, которая длится три месяца и дольше, которая изматывает и влияет как на ваши эмоции, так и на мысли. С ней связаны такие распространенные состояния, как:

артрит,

мигрень,

фибромиалгия,

онкологические заболевания.

Проблема хронических заболеваний, независимо от того, сталкиваетесь ли вы с болью или с другими изнурительными симптомами, заключается в необходимости казаться нормальным, а также правильно распределять ограниченную энергию в те дни, когда просто невозможно пройти по комнате, не устав.

Если человек страдает хронической болью, то он зачастую чувствует себя невидимым, неполноценным. Многие испытывают чувство вины за то, что не могут быть такими, какими были раньше: в частности, хорошими матерями, ведь в некоторые дни просто невозможно встать с дивана, но все еще есть дети, которых нужно кормить, и сопливые носы, которые нужно вытереть.

Кроме того, исследования показывают, что тревога и депрессия часто встречаются именно у людей с болью, а также влияют на переход от ее острой формы к хронической

Например, у человека, который склонен к повышенной тревоге, может развиться и привычка к катастрофизации боли — он будет усиленно ее переживать, чувствовать себя куда более беспомощным, чем является. Он может начать рассматривать неопасную боль, даже простое переутомление или мышечное напряжение, как признак серьезной патологии и игнорировать заверения врачей, что его состояние нормальное — фактически, стать ипохондриком.

Человек с депрессией может видеть причины боли в самом себе («это моя вина»), делать обобщающие негативные выводы о своей жизни («все идет не так») и не верить в том, что боль можно преодолеть («я никогда не справлюсь с этим»). Боль может усилить предрасположенность к депрессии, может усилить уже существующую депрессию или может стать соматическим очагом депрессивных симптомов. Все перечисленное, так или иначе, может способствовать усилению.

Какую роль психотерапия играет в лечении хронических болей

Может показаться, что это лишь ваша битва в одиночку, но это не так. Около 40 процентов людей по всему миру живут по крайней мере с одним хроническим заболеванием, которое вызывает усталость, расстройства настроения или постоянную боль — и с последней борется половина из них. Как? В последнее время все чаще с помощью психологов, терапевтов и социальных работников — доказано, что их помощь столь же, а где-то и более эффективна, чем лекарства. Так, в 2018 году медицинский журнал The Lancet рекомендовал психологическое лечение в качестве первоочередных вмешательств при хронической боли в пояснице перед фармакологическим лечением.

В частности, при работе с болью рекомендуют когнитивно-поведенческую терапию

В классической КПТ пациенты учатся определять и изменять негативные, нереалистичные мысли о своей боли и ее влиянии на жизнь. Только не заменять негативные мысли позитивными, а оценивать точность своих мыслей, убеждений и образов, связанных с болью, а затем развивать альтернативные, более реалистичные мысли. Пациентов учат становиться «учеными» или «исследователями» самих себя и своей боли, чтобы они могли рассматривать свои мысли и убеждения как гипотезы и впоследствии проверять их путем сбора подтверждающих или опровергающих доказательств.

Таким образом, когнитивно-поведенческая терапия помогает думать не позитивно, а реалистично. В том числе с помощью домашних заданий — проведения поведенческих экспериментов и ведения дневника, разработанных разработанных совместно терапевтами и пациентами для оценки негативных мыслей и сильных эмоций, связанных с болью. Именно этот процесс оценки является одним из ключевых компонентов когнитивно-поведенческой терапии, что отличает ее от других подходов.

Если вы страдаете от хронической боли, помните, что вы не одиноки. Впереди вас ждет жизнь, даже если сейчас кажется, что все ужасно. Продолжайте бороться за нее совместно со специалистом.

Ирина Карголь, психолог, преподаватель